Toto mesto je jedno z mála, ktoré bolo založené až v roku 985. Za jeho vznik vďačíme pirátom, ktorí donútili presťahovať panstvo z Maguelone hlbšie do vnútrozemia. Tí na tomto území postavili hradby a hrad, a tak vzniklo mesto Montpellier.
Mesto Montpellier sa postupom času stalo obchodným centrom. Žili tu tri náboženské menšiny, a to židia, moslimovia a katari. Práve Arabi v meste založili tie najlepšie a najvyspelejšie vedecké inštitúcie v celej Európe. Z týchto škôl v roku 1021 vznikla najstaršia kresťanská škola medicíny v Európe. V roku 1160 v meste pribudla právnická škola a v roku 1220 vznikla nová univerzita, ktorá je najstaršia vo Francúzsku a dokonca funguje dodnes.
V stredoveku sa v meste mnohokrát zmenil panovník a v meste sa často konali rôzne zmeny. Napríklad v 16. storočí veľká časť obyvateľov protestovala a mesto sa stalo základňou protestantov proti francúzskej korune. V roku 1622, po ôsmom mesiaci obliehania, dobyl mesto Ľudovít XIV., ktorý postavil v meste veľa krásnych pamiatok, ktoré obdivujeme aj dnes.
Priemyselný rozvoj v 19. storočí ovplyvnil aj mesto Montpellier. Stredoveké stavby obklopili nevkusné priemyselné budovy, továrne a domy. Tieto stavby boli, našťastie, v 20. storočí prestavané.
Dnes môžete v historickom centre obdivovať Námestie Place de la Comédie, gotickú katedrálu zo 14. storočia, víťazný oblúk zo 17. storočia a mnoho ďalších krásnych pamiatok a múzeí.