Na rozdiel od iných škôl je Akadémia nezávislá, to znamená, že nie je financovaná štátom ani kráľovským dvorom. Svoje príjmy čerpá z lístkov na výstavy, ktoré majú veľmi vysokú úroveň. Kráľovskú akadémiu vedú poprední umelci a architekti a všetky členovia sú praktizujúci maliari, sochári, grafici, architekti a projektanti. Týchto akademikov je celkovo 80.
Každoročne Akadémia organizuje Summer Exhibition, kde vystavuje okolo 10 000 diel. Každý môže svoje obrazy prihlásiť, no len víťazné budú vystavované a predávané. Maliari z Royal Academy môžu vystavovať 6 obrazov, bez ohľadu na ich kvalitu.
Royal Academy of Arts vlastní veľkú zbierku diel z minulosti aj súčasnosti, ktorá obsahuje diela predovšetkým britských umelcov od 18. storočia po súčasnosť. Medzi autorov patrí Reynolds, Gainsborough, Turner, Spencer, Flaxman, Millais, Leighton, Waterhouse a ďalší.
Táto najstaršia škola vyučila mnoho svetoznámych umelcov, medzi ktorých patria napríklad William Blake, JMW Turner, John Hoyland, Sir Anthony Car a Sandra Blow.
Interiér tejto budovy je naozajstný skvost. Navrhol ho známy britský designer Tom Dixon.